あずきな／小豆菜／ナンテンハギ／南天萩

●あずきな／小豆菜とは

あずきな（小豆菜）は岐阜県の飛騨高山周辺で山菜の一つとして古くから親しまれているもので、正式な和名は「ナンテンハギ（南天萩）といいます。ハギという名前が付けられてはいますが「萩」の仲間ではなくソラマメ属に分類されています。

ナンテンハギ自体は飛騨高山周辺でしか取れない訳ではなく、北海道から九州に至るまで日本中の野山などに自生していますが、食用にしているのはこの地方だけではないでしょうか。

この地方では若い芽を摘み取って食用にされ、茹でる時にアズキに似た香りがすることからアズキナと呼ばれるようになったとのことです。同じ理由で同じアズキナと呼ばれている山菜に北海道の「ユキザサ」があります。

成長すると５０～９０ｃｍになる多年草ですが、食用として摘み取られるのは柔らかい新芽と蕾や花穂で、芽の先から５～７ｃｍほどの部分です。

葉はとても柔らかく、さっと茹でて使う事が多いのですが、この茹でる時にアズキのような豆の香りが感じられます。

サッと茹でたものはクセがなくほんのりと甘みがあり、キヌサヤなどのサヤ豆のような風味があり美味しいです。

ナンテンハギ自体は全国に分布し自生していますが、食用として収穫し販売までされているのは岐阜県の飛騨高山周辺だけと思われます。４～５月にこの地方を訪れるとあちこちの農産物直売所やスーパーなどでも売られているのが見られます。

あずきなは春に延びてきた新芽を収穫しますが、収穫した後もさらに次の芽が伸びてきます。また、花も食べることが出来き、収穫は７月頃まで行われるようです。旬の時期は一番目の新芽の収穫時期で４月から５月となります。

選び方と保存方法や料理　→

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