愛宕柿（あたごがき）：特徴や旬の時期と主な産地

■愛宕柿（あたごがき）とは

愛宕柿（あたごがき）は愛媛県が原産の渋柿で、現在も愛媛県を中心に岡山など周辺地域で作られています。名前の由来は諸説あり、京都の愛宕山に奉納されて名前を賜ったという説や、京都愛宕産の柿の種からの実生からという説などがあります。いずれにしても京都の「愛宕」が絡んでいるようです。

　愛宕柿（あたごがき）は渋柿の分類には入り、脱渋が難しかったこともあり、これまで主に干し柿に加工されることが多かったようです。渋柿の中でも、渋抜き処理をしても渋が抜けにくく、炭酸ガスを使う方法では熟度によって異なりますが、だいたい１０日から１４日くらいかかるそうです。

　近頃は徳島県産の渋抜きされたものもスーパーなどで見かけるようになりました。

愛宕柿（あたごがき）は果実の大きさは３００ｇ～３５０g程で大きめの柿です。釣り鐘状で先が細く尖っているのが特徴的で表皮は艶のある明るいオレンジ色をしています。果肉も同じようなオレンジ色で、脱渋されたものはほんのりと適度な甘みで、さくさくした歯ざわりが楽しめます。

大きさや形が甲州百目と似ているようにも思いますが、並べてみてみると、愛宕柿の方がやや大きく、明るいオレンジ色なのに対し、甲州百目の方が赤みが強い傾向にあり、先の尖った形など少しずつ違うのが分かります。（写真は左が愛宕柿で、右が甲州百目＝蜂屋柿です。）

愛宕柿が生産されているのは愛媛県をはじめ瀬戸内周辺がほとんどです。

最も多いのは原産地とされている愛媛県で、全国の半分を作っています。次いで徳島県、岡山県、香川県となっています。

愛宕柿（あたごがき）は晩生種の柿で、収穫期が１１月中旬から１２月中旬となり、下記の中でも最も遅い時期に収穫されます。収穫後、吊るし柿むけにはすぐに出荷されますが、生食向けのものは１０日から２週間かけて脱渋された後出荷されます。

生食物の食べ頃の時期は１２月から１月が旬となり、干し柿は１２月中旬あたりから出回り始めます。

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