メランツァーネ・ビステッカ：特徴や産地と旬

●メランツァーネ・ビステッカとは

◆トキタ種苗が販売する丸ナスのイタリア品種

　「メランツァーネ・ビステッカ」というナスはトキタ種苗がグストイタリアというブランドで種を販売している品種で、イタリアの丸茄子品種を日本の気候風土に合わせて品種改良されたF1品種となっています。

　現在、従来のものは販売終了し2020年10月より「メランツァーネ・ビステッカ・スペリオーレ」と名称を改め販売されています。

　”メランツァーネ”はイタリア語の『ナス』を意味し、”ビステッカ”はイタリア・トスカーナ州フィレンツェの名物料理”Bistecca alla Fiorentina”（フィレンツェ風Tボーンステーキ）に由来し、”ビステッカ”のように厚切りにしたものをステーキやグリルにすると美味しいナスという意味を込めてつけられているとのことです。

◆メランツァーネ・ビステッカの特徴

　メランツァーネ・ビステッカの大きさは果重400ｇほどが収穫適期とされています。形は綺麗な球形に近く全体に日本の丸ナスに似ていますが、果梗付け根付近から果頂部に向け縦にいく筋か凹んだ筋が入る傾向があるようです。

　ヘタの部分は一般的なナスと同じ黒紫色で、海外品種に多い黄緑色ではありません。イタリア・トスカーナの伝統品種「プロスペローザ」に似ています。

　撮影したものは和歌山県紀の川市で作られたものを6月下旬に購入しました。

　中の果肉はやや緻密で締りがあり硬めで、持つとしっかり重みを感じました。赤道切りした断面は写真の通りです。

●メランツァーネ・ビステッカの美味しい食べ方と料理

◆調理のポイント

　メランツァーネ・ビステッカはイタリア品種ではありますが、一般的な丸ナスと同じ料理でも美味しく食べることができます。

　肉質がしっかりとしており、多少加熱調理しても崩れにくいのですが、それでいて食べてみるととろける食感が楽しめます。また、このナス自体にコクがあって美味しいです。

　イタリア品種は皮が厚く硬いものが多い傾向がありますが、このビステッカは皮が薄くて柔らかく、加熱調理するとほとんど違和感なく食べられます。緻密でとろける食感やコクのある味わいは上質の賀茂茄子を思わせます。

◆メランツァーネ・ビステッカのステーキ　ひき肉餡かけ

　ビステッカを厚めに輪切りにし、両面格子状に隠し包丁を入れてから塩胡椒を振り、オリーブ油で両面焼き上げます。

　火が通ったら皿に盛り、ひき肉を生姜のみじん切りと共に炒め、オイスターソースと中華スープ、水溶き片栗粉で仕上げナスの上からたっぷりかける。

　餡は麺つゆで和風に仕上げても、コンソメで洋風に仕上げてもいいい。

　このナスの食感とひき肉に負けないナスの旨味に感動します。