クワイ（慈姑）：旬の時期と特徴や主な産地

●クワイ（慈姑）の概要と特徴

◆クワイ（慈姑）とは

分類： オモダカ目 ＞ オモダカ科 ＞ オモダカ属　

学名：Sagittaria trifolia L. 'Caerulea'

英名：Threeleaf Arrowhead、Chinese arrowhead、swamp-potato、Water chestnut（クロクワイ）

中国名：华夏慈姑、馬蹄（クロクワイ）

和名：くわい／慈姑／久和井

別名：田草、燕尾草（えんびそう）

　クワイは中国原産のオモダカ科オモダカ属の水性野菜で、見た目は里芋に似た球形です。中国料理に使われているクワイは同じ「クワイ」と呼ばれてはいますが「クロクワイ」と呼ばれるカヤツリグサ科ハリイ属の一種で、日本で一般的なクワイとは全く別の植物の根茎で紛らわしく、混同されやすいです。

　クワイは日本では、勢いよく芽が出ることから縁起物として正月料理に用いられます。そのため、市場に出回るのもその時期が中心になります。

●クワイの主な３種

◆青クワイ（アオクワイ）

　国内の各地で栽培されているのはほとんどこの品種で、一般にクワイと言えば本種と言っていいほどです。正月のおせちに入るのも主にこれを使います。

●吹田クワイ（スイタクワイ）

　大阪府吹田で古くから栽培された小ぶりの品種で、なにわの伝統野菜とされています。その歴史は古く、万葉集にも帰されているそうです。江戸時代には貝原益軒が「大和本草」にも取り上げています。宅地開発などが進み一時絶滅の危機にあったようですが、近年保存活動が行われています。吹田クワイはアオクワイよりも小ぶりで、「ヒメクワイ」や「マメクワイ」などとも呼ばれています。肉質は緻密でえぐみが少なく、甘みがあり、栗のような食感があります。

◆白クワイ（シロクワイ）

　白クワイは中国の品種で、青クワイよりも大きな楕円形で、硬めで味的には青クワイより劣ります。

■クワイ（慈姑）の産地と旬の時期

●クワイ（慈姑）の主な産地と生産量

　クワイの全国の生産量を見ると、東の埼玉県と西の広島県で全体の９０％を生産しています。広島は福山が有名で、埼玉は越谷市などが知られています。

　また、京都では「京野菜」の一つに選定されています。

●クワイの収穫時期と旬は

　クワイの収穫は９月頃から始まり、春先まで続きます。しかし、年間流通量の大半は１１月下旬から年明け１月頃までに集中しています。そういう意味では、その時期、１１月から１月頃までが旬と言えるのではないでしょうか。

また、年明けには一気に価格が下がり手頃な価格に落ち着くので、ある意味お買い得となります。

クワイ（慈姑）の選び方と保存方法や料理　→

慈姑の含め煮の作り方　→

クワイ（慈姑）栄養価と効用　→

白クワイ（白慈姑）の特徴と画像一覧　→

青クワイ（青慈姑）の画像一覧　→