天使の実：来歴や特徴と産地や旬

●天使の実とは

◆天使の実の来歴

　「天使の実」は佐賀県唐津市のいちご農家、井手重夫氏によって生み出された、きわめて大粒の白いいちごです。

　このイチゴは「おおきみ」と名もなき白いちご品種をもとに自然交配と選抜を繰り返して育成されたとされ、果皮の色が白い事に加え一粒の平均が60ｇにもなるイチゴとして他の白いちごとは一線を隔するプレミアムな白いちごとなっています。

　2012年に種苗法に基づく登録申請が出され、これより先に育成され出願されていた「雪うさぎ」という白いちごとともに2014年に品種登録されています。

　2013年には井出氏を中心に「唐津スノーベリー協会」が設立され本格的に市場に出荷されるようになりました。

◆天使の実の特徴

　「天使の実」は果皮の色が桃白であることと、果実がとても大きく平均果重が60ｇもあるのが特徴で、大きいものになると100gを越えるそうです。

　果形は縦横同じくらいの円錐形で、そう果（表面の種のような粒）の落ち込みは浅く、果実によっては表面に出ていたりします。

　果肉は真っ白で、果芯に空洞はできにくく、あってもあまり大きくはないようです。

　また、香りはメロンやパイナップルに例えられ、他にはないイチゴとなっています。

　農林水産省の品種登録データベースには以下の通り記載されています。

『-----

　果実の大きさは極大、果実の縦横比は同等、果実の形は円錐形、

　果皮の色は淡橙、果実の光沢の強弱は強、そう果の落ち込みは落ち込み小、

　果実のがく片の付き方は上向き、果径に対するがく片の大きさはやや小、

　果実の硬さは軟、果肉の色は白、果心の色は白、果実の空洞は無又は小、季性は一季成りである。

　出願品種「天使の実」は、対照品種「雪うさぎ」と比較して、果実の空洞が無又は小であること、開花始期が極晩であること、果実の成熟期が極晩であること等で区別性が認められる。

　対照品種「和田初こい」と比較して、頂小葉の横断面の形が上に湾曲であること、果実の大きさが極大であること等で区別性が認められる。

-----』以上、抜粋。

◆実際に食べてみた天使の実の食味

　今回撮影試食した「天使の実」は「九州よかど市」というサイトで注文したもので、箱を開けてイチゴの大きさに感動しました。ただ、届いた時点でヘタの部分が枯れ気味だったことと、一部傷み始めているものもありました。井手農園の方に写真を見ていただいたところ、これはおそらく輸送中の冷気によるものではとのことでした。このイチゴはもともとガク片の色が薄い黄緑でガク枯れはしやすいそうです。