マルセイユメロン：来歴や特徴と旬

●マルセイユメロンとは

　マルセイユは種苗メーカーのサカタのタネが開発し１９９９（平成１１）年に種を発売し始めたネット系の赤肉メロンです。『省力栽培で高品質な果実を生産できることから、全く新しいタイプのメロンとして　普及活動を進めていく』と発売時にニュースリリースされています。

　マルセイユの果実はイタリアのトスカーナメロンやフランスのシャラントメロンに似た感じにはっきりとした縦溝が入る赤肉のマスクメロンです。「マルセイユ」は南フランスの地名でもあり、この品種の親は欧州から来たのかもしれませんね。

　果実は、1.1㎏前後の球形で、アールス系マスクメロンより一回り小さいですが、太くしっかりとした網目が付いています。網目がボケて溝状になる縦縞は１０本ほど入ります。

　果肉はかぼちゃのような橙色で切った感じはしっかりとしていますが、食べるといい感じに口の中でほぐれ、果汁とともに強い甘みが口に広がります。

マルセイユはサカタのタネの説明によると

『苗は本葉3枚を残して摘心するだけで、それ以降は通常のメロン栽培で必要な整枝、摘果を一切行う必要がありません。着果はみつばちで交配し、1株あたり5果程度の収穫が可能。収穫適期の判別が非常に容易で、完熟収穫ができます。』（サカタのタネ　ホームページより）

と、栽培にかかる手間が少なくて済み、栽培しやすい品種のようです。一見、消費者にとってはあまり関係ないと思われるかもしれませんが、これは美味しい高品質なメロンが手ごろな価格で食べられるということにつながります。

　マルセイユを産地ブランドとして一定の基準を満たしたものを選果して出荷しているところがあります。

　鳥取県ではマルセイユやペルルなどを、カニの甲羅などをぼかし肥料に使用し、モーツアルトを効かせながら栽培している。

　また、福井県の鯖江では、収穫されたマルセイユの中から、外観に優れ、糖度14度以上のものを「さばえ夢てまり」というブランド名で出荷している。

　マルセイユの収穫時期は栽培地の環境により幅があり、種苗メーカーの解説では下の表のようになっています。

　市場には各地から出荷されてくるので、食べ頃の旬の時期は５月下旬頃から７月一般位と言えそうです。

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