マダイ／真鯛／まだい：旬の魚介百科

●真鯛（マダイ）の生態や特徴

◆マダイとは

分類：魚類＞条鰭綱＞スズキ目＞スズキ亜目＞タイ科＞マダイ属（BISMaLより）

学名：Pagrus major (Temminck ＆ Schlegel, 1843)

和名：まだい／真鯛

英名：Red sea-bream

別名：単に「タイ」と言えば本種　春の桜の時期に獲れる物を「桜鯛（さくらだい」

　マダイはスズキ目タイ科の一種で言わずと知れた「鯛」と言えば一般的にこの魚を指します。

　日本では「・・・鯛」と名のついた魚が非常に多く、数だけでも約２００種と言われています。しかし、本来の魚類学上でタイ科に属するのはマダイを含むマダイ属の他、クロダイ属やチダイ属、ヘダイ属、キダイ属などその中のほんの一部で、その他のものは、外見が似ていたり、色合いが似ていたりで付けられたようです。そして、その数多い鯛の中でもマダイは「鯛」の代名詞的な存在で、日本では「めでたい」縁起のいい魚として古くから祝い事には欠かせない存在となっています。

　学名の”Pagrus”はマダイ属を表し、ギリシャ語でタイの一種を意味する言葉からなり、”major”は種小名で『より大きい』という意味のラテン語がもとになっている。『メジャーリーグ』や『メジャーな・・・』など一般的によく使われている”メジャー”と同じだ。

◆真鯛（マダイ）の生態

　マダイは北海道から九州にかけての日本海、太平洋、それに瀬戸内海をはじめ、広くは東シナ海から南シナ海まで分布しています。

　寿命は２０～４０年とされ、大きいものだと１００㎝を超えるものもおり、釣り人を魅了しています。これまでも９０㎝クラス、１４～１６㎏のものが釣り上げられています。

　稚魚の間は岸近くで他の魚の稚魚に混じり動物性プランクトンやエビ・カニの幼生などを捕食し、１５～１６㎝位になるとアミエビやヨコエビ類など小さな甲殻類を食べているようです。２年目くらいまでは比較的浅い砂礫底でエビやカニなどの甲殻類を食べて過ごし、３年目あたりから深場の岩礁や砂礫底の底付近に移動するようです。

　産卵期は海域によって差があり、南の暖かい九州辺りでは２月頃から始まり、瀬戸内海では４月頃から５月頃にかけて、東北では５月から６月にかけてとなっています。

　産卵に向けて春には岸近くの比較的浅いところにあがってきます。

　「日本産魚類検索全種の同定第三版」によると日本近海での分布は、水深30メートル前後から200mの岩礁域、砂礫底、砂底に生息し、北海道全沿岸〜九州南岸の日本海・東シナ海・太平洋沿岸、瀬戸内海、屋久島、奄美大島・喜界島・沖縄（少ない）、東シナ海大陸棚域とされ、海外においては渤海、黄海、朝鮮半島全沿岸、済州島、台湾、中国東シナ海・南シナ海沿岸、海南島に分布しています。

◆真鯛（マダイ）の特徴

　大きいものは１ｍを超すものもいますが、一般的に市場に並ぶのは３０㎝程のものから大きいもので７０㎝程のものです。

　体形は側扁し背が緩やかに盛り上がった形をしており、体色は腹から顎下にかけて銀白色から白色で、それ以外は光沢のある淡紅色にコバルトブルーの斑点が点在しています。また、目の上にもアイシャドーを塗っているかのように綺麗な青い部分があります。

　背ビレ、尻びれどちらも固く棘状に長い骨があるので注意が必要です。背ビレは12棘条10軟条からなり、前後で途切れず連なっている。臀ビレは３棘条8軟条からなる。

尾びれも赤く、美しい三角形で、尾の後端の縁が黒く下葉の後縁が白いのが特徴です。

●真鯛（マダイ）の主な産地と旬

◆主な産地と生産量

　政府がまとめた平成２７年産の漁業・養殖業生産統計をもとに全国の漁獲・収穫量と、それぞれ上位１０位をまとめてみました。

　これを見ると、マダイの漁獲量は年間約15,000トンに対し、養殖での収穫量は約63,600トンもあり、天然物のマダイは2割弱で、養殖物が8割を超えていることが分かります。

全国のマダイ漁獲量トップ１０

　産地ごとで見ると長崎県、福岡県、愛媛県が上位３県の他九州をはじめとする西日本各地での漁獲が多いことが分かります。

全国の養殖マダイ収穫量トップ１０

　マダイは養殖も盛んに行われ、マダイの約８割を占めています。

　最も多く産出しているのは愛媛県で、全国の約半分を超える量を占め、次いで熊本県、三重県と続きます。

◆真鯛（マダイ）の漁獲時期と旬

　マダイは１年を通して漁獲があり、また、養殖物も多く出回っているので年中魚屋さんには並んでいます。

　マダイの産卵期は海域によって差があり２月頃から6月頃にかけてとなっています。

　旬は産卵期直前の桜の季節と言われ、この頃のタイを”桜鯛”と言って珍重します。産卵後しばらくは脂が落ちてしまいますが、秋ごろにはまた美味しい状態に戻ります。そういう意味では、マダイの美味しい旬の時期は晩秋から春にかけてとなります。

＜出　典＞

　※「日本産魚類全種の学名」中坊徹次・平嶋義宏著　東海大出版部 p.179　

　※「日本産魚類検索全種の同定第三版」中坊徹次編　東海大出版会 p.957

　※「食材魚貝大百科 ③」平凡社 p.102-103

　※「旬の食材- 春の食材」 -講談社 p.49

　※「食材図鑑　魚」佐藤魚水（監修）永岡書店 p.22-23

　※　Pagrus major　FishBase

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