ウミヒゴイ：生態や特徴と産地や旬

●ウミヒゴイの生態や特徴

◆ウミヒゴイとは

分類：魚類＞条鰭綱＞スズキ目＞スズキ亜目＞ヒメジ科＞ウミヒゴイ属（日本海洋データセンターより）

学名：Parupeneus chrysopleuron (Temminck & Schlegel, 1843)

和名：ウミヒゴイ／高砂比売知

英名：Yellowband goatfish、Yellow striped goatfish、Vermilion goatfish

別名：単にヒメジ、ウミゴイ、メンドリ、フールーヤー

　「ウミヒゴイ」はヒメジ科の中では大型になるウミヒゴイ属の一種。

赤い色の鯉を「緋鯉（ひごい）」と言うが、ウミヒゴイ属はアゴに長いひげが１対あり、海で獲れる「緋鯉」に似た魚として分類されている。

　他のウミヒゴイ属同様、白身で食味が良く、赤い色味も料理映えすることからフレンチなど洋食店からの需要がある。

　フランス料理でルージェ（rouget)と呼ばれているのは主にヒメジ科の「Mullus surmuletus」と「Mullus barbatus」で、ウミヒゴイ類を総じた名称としても用いられている。

　属名”Parupeneus”は、ラテン語で『副』や『側』『近』を意味する”Para”とヒメジ属”Upeneus”からなり、種名”chrysopleuron”はギリシャ語の『黄色い体側の』を意味する言葉に因む。

◆ウミヒゴイの生態

　「ウミヒゴイ」はヒメジ科特有のアゴ髭があり、この髭にある味蕾（みらい）によって砂の中に潜む餌となる小動物を探す。

　ウミヒゴイ属の多くは暖かい南の海に多いが、本種は本州沿岸でも見られ、やや深い岩礁域に生息する。

　「日本産魚類検索全種の同定第三版」によると日本近海での分布は青森県六ヶ所村、千葉県銚子〜九州南岸の太平洋沿岸、山口県日本海沿岸、福岡県津屋崎、長崎県、天草諸島、瀬戸内海（稀）、琉球列島（少ない）、小笠原諸島（稀）となっている。また海外では済州島、台湾、広東省、海南島、トンキン湾、アラフラ海、オーストラリア北西岸に分布するとされる。