エビスダイ／恵比須鯛／えびすだい：生態や特徴と産地や旬

●エビスダイの生態や特徴

◆エビスダイとは

分類：魚類＞条鰭綱＞キンメダイ目＞イットウダイ科＞アカマツカサ亜科＞エビスダイ属（日本海洋データセンターより）

学名：Ostichthys japonicus(Cuvier, 1829)

和名：えびすだい／恵比須鯛

英名：Japanese soldierfish

別名：ヨロイダイ（鎧鯛）、グソクダイ（具足鯛）

　エビスダイはキンメダイ目イットウダイ科でヒレダカエビス、カイエビス、オキエビスと共にエビスダイ属をなす一種である。

　広く日本の沿岸で獲れる魚なのだが、その数が少なく一般のお店でお目にかかることはごくごくまれである。見た目が真っ赤でマダイとは違った美しさを感じるが、触ってみると体全体を覆うウロコの硬さに驚く。まるで硬いプラスチック片のようだ。そのため、地方によってはヨロイダイ（鎧鯛）やグソクダイ（具足鯛）などとも呼ばれているらしい。

　この硬いヨロイをまとったエビスダイ、さばくなど扱うのは大変だが、味はかなり美味しい。ウロコが硬くさばくのに手間がかかるせいか、小さいものはとても安いが、大きいものは高級魚として扱われている。

　学名の属名”Ostichthys”は、骨を表す”osteon”と魚を意味する”ichthys”というギリシャ語に由来するそうだ。英名は兵士を意味する”soldier”が付いており、日本での別名「ヨロイダイ」と似ている。

◆エビスダイの生態

　エビスダイ日本の沿岸から東シナ海を中心に広く分布し、日本産魚類検索全種の同定第三版によると日本近海では小笠原諸島、青森県〜九州西岸の日本海・東シナ海沿岸、青森県〜屋久島の太平洋沿岸、東シナ海大陸棚縁辺域、九州ーパラオ海嶺に分布し、海外では済州島、上海、香港、小スンダ列島、オーストラリア北西岸・南東岸、アンダマン海に分布している。